Palau Güell

Le Palau Güell, œuvre de jeunesse d'Antoni Gaudí, mêle une certaine somptuosité avec un arrière-goût médiéval à l'extravagance unique de l'architecte. La construction de l'édifice a été achevée en 1890, et il a constitué la résidence privée du mécène de Gaudí, le comte Güell. Le Palau Güell a été déclaré Patrimoine de l'Humanité par l'UNESCO.

Le richissime chef d'entreprise, propriétaire foncier et homme politique Eusebi Güell i Bacigalupi (Barcelone, 1846-1918) a été le principal mécène de Gaudí. En 1885, avant que l'architecte ne soit reconnu, le comte Güell lui commanda la construction de sa propre résidence. Gaudí était conscient du désir de Güell de faire ostentation devant ses amis – la demeure devait servir pour des expositions, des concerts, etc. – et il a conçu un projet architectural insolite et audacieux. L'œuvre était basée sur une utilisation innovatrice des techniques constructives traditionnelles, ainsi que sur l'usage d'une grande variété de matériaux, en utilisant tout particulièrement les plus chers, tels que le marbre. Gaudí combina la structure carré typique des palais médiévaux catalans avec un exquis plafond à caissons en bois et des innovations telles que l'arc parabolique, si caractéristique de son œuvre. Il n'a pas créé seulement un palais mais aussi une métaphore, car celui-ci s'élève, comme Güell lui-même, du sombre sous-sol de la pauvreté à la fête de couleurs de la couverture. Et c'est que le rez-de-chaussée, marqué par la sévérité du marbre gris, contraste magiquement avec le jeu de couleurs et les formes des vingt cheminées-sculptures du toit-terrasse. L'architecte de génie fit recouvrir ces cheminées avec des matériaux de rebus tels que des carreaux de céramique brisés et des restes de plats cassés provenant de la Chartreuse de Séville. Un trencadís de pièces de céramique, d'éléments de marbre et de morceaux de verres de diverses couleurs décore ces cheminées, véritables symboles du Palau Güell.